Segundo um antigo mito japonês, os constantes terremotos que abalam a Terra têm origem em uma criatura mítica chamada Namazu. Este ser é descrito como um peixe-gato (bagre) de proporções gigantescas, vivendo nas profundezas subterrâneas. Namazu faz parte do folclore japonês como um dos youkais, entidades sobrenaturais que muitas vezes trazem desgraça e destruição. Ele é retratado em diversas namazu-e, xilogravuras ukiyo-e que não apenas capturam a imagem da criatura, mas também refletem o temor e a fascinação que ela provoca. Essas ilustrações eram populares durante o período Edo, especialmente após grandes terremotos, servindo como um meio de explicar o inexplicável.

 Na lenda, apenas o deus Kashima possui o poder de conter o Namazu. Ele o faz usando uma enorme rocha sagrada chamada “kaname-ishi,” que ele pressiona sobre a cabeça do peixe para evitar que se mova. Esta rocha é considerada o ponto central e de equilíbrio da Terra. Entretanto, mesmo o poderoso Kashima não é infalível. Há momentos em que ele se distrai ou se cansa de sua tarefa vigilante. Nesses instantes, o Namazu aproveita para se debater, movendo sua cauda gigantesca e provocando tremores que ecoam pelo mundo humano, trazendo caos e destruição.

O Namazu é visto como um símbolo da imprevisibilidade da natureza, especialmente em um país como o Japão, onde terremotos são uma parte constante da realidade. A figura do Namazu não apenas personifica a força devastadora dos terremotos, mas também serve como uma metáfora para a luta humana contra forças além de seu controle.

Além disso, o Namazu adquiriu, com o tempo, um significado ambivalente. Enquanto ele é temido como causador de desastres, também foi interpretado como um agente de mudança. Acreditava-se que, após um grande terremoto, as injustiças sociais eram sacudidas, permitindo uma espécie de renovação. Isso se refletia no uso do Namazu como uma figura em amuletos e talismãs, invocando proteção contra futuros desastres ou como um lembrete da necessidade de estar preparado e resiliente diante das forças da natureza.

Esta lenda, portanto, reflete a complexa relação do Japão com os terremotos, misturando temor, respeito e uma tentativa de dar sentido a um fenômeno natural implacável.

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Questões

Simbolismo Cultural:

Como o Namazu reflete a percepção japonesa sobre os terremotos e a relação entre seres humanos e natureza?

Mito e Realidade:

Em que medida a figura do Namazu pode ser vista como uma forma de lidar com o medo e a incerteza em relação aos terremotos, especialmente em uma região tão suscetível a esses desastres como o Japão?

Deus Kashima:

Qual é o papel do deus Kashima na lenda, e como ele representa a tentativa humana de controlar ou equilibrar as forças da natureza?

Arte e Mitologia:

De que maneira as xilogravuras namazu-e influenciaram a cultura popular japonesa e a forma como as pessoas lidavam com desastres naturais na época?

Interpretações Ambivalentes:

Como a figura do Namazu, que é ao mesmo tempo um causador de destruição e um agente de mudança, pode ser interpretada no contexto social e cultural do Japão?

Relação com a Modernidade:

Será que a crença no Namazu e sua representação artística continuam a influenciar a forma como os japoneses veem os terremotos na era moderna?

Vocêkais na Cultura Japonesa:

O Namazu é apenas um entre muitos youkais do folclore japonês. Como a existência de criaturas sobrenaturais como ele reflete a maneira pela qual as culturas lidam com fenômenos naturais e desastres?

Evolução da Lenda:

Como a lenda do Namazu pode ter evoluído ao longo do tempo e qual a sua relevância nos dias atuais?

Comparação com Outros Mitos:

Existem outras culturas que também atribuem fenômenos naturais a criaturas míticas? Como essas lendas se comparam com a história do Namazu?

Significado dos Amuletos:

Por que o Namazu, mesmo sendo uma criatura temida, foi usado em amuletos e talismãs? O que isso revela sobre a cultura e a mentalidade da época?

Prof Luciano Mannarino

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